par Laurence B. Brown, MD
Description: Adapté des deux articles de Laurence Brown au sujet des manuscrits de la Mer Morte, « Cinq raisons d’être enthousiastes au sujet des manuscrits de la Mer Morte » et « Cinq autres raisons d’être enthousiastes au sujet des manuscrits de la Mer Morte », dans lesquels il mentionne des choses intrigantes et fascinantes au sujet de ces manuscrits.
Cinq raisons d’être enthousiastes au sujet des manuscrits de la Mer Morte
1) Ils sont vieux. Et alors? Oui, je comprends. Grand-père est vieux, lui aussi, mais la seule personne qu’il intéresse encore est grand-maman et encore…; la magie a disparu il y a déjà plus de vingt ans. Mais ce n’est pas à l’âge des manuscrits de la Mer Morte qu’il faut s’attarder; c’est à la période sanglante et tumultueuse durant laquelle ils furent cachés. C’était en l’an 68 de notre ère et Judée était en pleine révolte contre le gouvernement romain.
L’empereur Néron, connu pour ses persécutions des chrétiens et des juifs dans le sillage du grand incendie de Rome, ordonna au général Vespasien d’envoyer les légions romaines à travers la Judée pour y éliminer l’insurrection juive. Mais au beau milieu de cette campagne, Néron fut renversé et se suicida. Avec l’empire romain en pleine agitation et les juifs de Judée en pleine guerre civile et se défendant en même temps contre les Romains, ceux qui possédaient les manuscrits cachèrent leur trésor dans des grottes de Qoumran (la région de la Mer Morte où ils furent plus tard découverts).
2) Ils sont incomplets. Même les mieux préservés d’entre eux sont troués et, par conséquent, il y manque des portions de texte. Les manuscrits, mis ensemble, ressemblent à un casse-tête géant impossible à terminer. Qui sait quelles sont les informations essentielles qui manquent? Néanmoins, les textes que nous avons pu déchiffrer font référence à des concepts religieux troublants.
3) Il y a une possibilité que d’autres manuscrits soient encore cachés dans la région. Les spécialistes estiment qu’il est possible que plus d’une vingtaine de grottes de Qoumran et leur contenu soient devenus inaccessibles à cause des effondrements. Comme elles sont effondrées, elles ne peuvent être découvertes sauf si elles sont excavées par hasard. Il est également possible que des manuscrits soient cachés ailleurs sur la Terre Sainte. Toutefois, la mainmise d’Israël sur ce flux d’information a poussé des spécialistes à porter des accusations de conspiration académique et religieuse.
4) Des groupes d’intérêt majeurs ne veulent pas que vous sachiez quoi que ce soit à propos de ces manuscrits. Mais regardons les choses en face : si quelqu’un vous dit de ne pas regarder une chose, n’est-ce pas la première chose que vous souhaitez faire? Donc, plusieurs groupes d’intérêt ne veulent pas que vous regardiez ces manuscrits, du moins pas de trop près. Vous pouvez visiter les expositions des manuscrits de la Mer Morte, admirer leur état de conservation, apprécier leur ancienneté, puis passer à l’exposition phénicienne juste à côté. Faites ce que vous voulez, mais ne plongez pas trop profondément dans l’histoire et la signification de ces manuscrits. Certains érudits, qui ont partagé, sur ces manuscrits, des secrets allant à l’encontre de la « version officielle » sanctionnée ont alerté l’opinion sur la persécution académique. Des libres-penseurs tels Robert Eisenman et Michael Baigent sont-ils des charlatans, comme voudraient nous le faire croire les autorités religieuses israéliennes, ou plutôt des érudits aux idées claires qui font résonner l’appel de la raison?
L’ouvrage d’Eisenman intitulé The Dead Sea Scrolls and the First Christians (Les manuscrits de la Mer Morte et les premiers chrétiens) laisse clairement entrevoir son niveau élevé d’érudition, tandis que l’ouvrage de Baigent et Leigh, intitulé The Dead Sea Scrolls Deception (Le détournement des manuscrits de la Mer Morte) rend plus que plausible la possibilité d’une « conspiration du consensus ». Des décennies durant, des spécialistes dénoncèrent la lenteur d’Israël à rendre accessibles au public les manuscrits. Le travail de ces auteurs, entre autres, fournit des preuves solides soutenant la théorie du complot académique. Pourquoi les autorités d’Israël mirent-elles tant de temps à rendre publics les manuscrits? À en croire les révisionnistes, les autorités judaïques et trinitaires (chrétiennes) ont de bonnes raisons de craindre le contenu secret des manuscrits.
5) Ceux qui possédaient les manuscrits furent tués après les avoir cachés dans les grottes. On peut dire qu’ils sont morts pour protéger ces manuscrits, ce qui nous donne une idée de leur valeur. Et qu’est-ce qui était si précieux, dans ces manuscrits, aux yeux de ces gens? Contenaient-ils un sombre secret pour lequel ils étaient prêts à mourir? Ou les manuscrits étaient-ils extrêmement sacrés? Peu importe la réponse, nous devrions chercher à la connaître.
Cinq autres raisons d’être enthousiastes au sujet des manuscrits de la Mer Morte
6) Des découvertes modernes ont mis en lumière leur importance. Les manuscrits du Nouveau Testament les plus anciens et les plus fiables trouvés à ce jour, les codexes Sianiticus et Vaticanus (un codex étant un manuscrit scripturaire sous forme de livre, par opposition aux rouleaux), découverts au 19e siècle, longtemps après que la version la plus populaire de la Bible, la King James Version de 1611, fut rédigée. Ces codexes remettent en question et, dans certains cas, nient complètement des questions considérées, par plusieurs, comme des certitudes religieuses. Étant donné ces nouvelles informations, la critique textuelle de la Bible connaît un intérêt nouveau. Plusieurs nouveaux faits ont été mis à jour, certains si importants qu’ils sont considérés comme religieusement révolutionnaires. Les manuscrits de la Mer Morte, comme la pièce critique d’un casse-tête non-terminé, nous aident à comprendre la Bible chrétienne.
7) L’érudition biblique moderne exige une réévaluation des Ancien et Nouveau Testaments. Des érudits tels Bart D. Ehrman et Bruce Metzger ont mis à jour de très nombreuses erreurs et incohérences dans les deux livres. Certaines sont assez importantes pour remettre en question certaines croyances juives orthodoxes et trinitaires chrétiennes. Dans ce contexte d’incertitude scripturaire et canonique, toute preuve que l’on peut trouver devient une aide précieuse. Encore une fois, les manuscrits de la Mer Morte peuvent apporter cette aide.
8) Les manuscrits de la Mer Morte excitent l’imagination. Ils parlent d’un Professeur de la Vertu que les spécialistes croient être Jésus ou Jacques. Ils parlent également d’un antagoniste au Professeur de la Vertu, auquel ils réfèrent par les termes « prêtre malfaisant », « homme sarcastique », « le menteur », « le raconteur de mensonges » et « le prêtre rebelle ». Certains spécialistes croient que ces euphémismes font référence à Paul, que les manuscrits décrivent comme ayant été excommunié de l’Église chrétienne. Mais… attendez une minute. Si Paul était un ennemi de Jésus et de Jacques et qu’il fut excommunié de l’Église chrétienne, qu’est-ce que cela nous dit au sujet du canon trinitaire chrétien, qui est essentiellement fondé sur les enseignements de Paul?
9) Dans les manuscrits, il est fait référence aux gardiens de ces mêmes manuscrits. On y parle de la pureté de leur nourriture et de leurs breuvages, de leurs bains rituels quotidiens et de leurs soirées passées à prier et à étudier les écritures. Si l’un de ces « fils de lumière » n’osait faire n’était-ce qu’un geste de la main gauche, il était puni; et quiconque ne faisait que chuchoter contre la loi de Moïse était exilé à tout jamais. Ces hommes avaient abandonné tous leurs biens terrestres, menant une vie monastique dans le désert. Même si l’on ne partage pas leurs convictions, on ne peut que respecter leur sincérité. Ces gardiens des manuscrits (qui étaient, selon plusieurs spécialistes, des juifs esséniens) menèrent une vie difficile, vouée à la piété et à l’adoration. Alors, je pose encore une fois la question : que savaient-ils que nous ne savons pas, au sujet de ces manuscrits, qui les rendaient si précieux à leurs yeux?
10) Enfin, quelle est la raison principale pour laquelle nous devrions nous enthousiasmer au sujet des manuscrits de la Mer Morte? La même raison pour laquelle les grandes puissances religieuses et politiques du monde s’y intéressent. Nulle part, dans la Bible, on ne trouve d’Évangile selon Jésus lui-même. En fait, les spécialistes modernes de la Bible reconnaissent que les quatre évangiles (Matthieu, Marc, Luc et Jean) furent rédigés par des auteurs anonymes. Le monde religieux aimerait beaucoup trouver le véritable évangile de Jésus. Enfin… peut-être. Peut-être devrais-je plutôt dire : le monde religieux aimerait beaucoup trouver le véritable évangile de Jésus, mais seulement s’il dit ce qu’ils souhaitent le voir dire. Si le véritable évangile de Jésus était trouvé, imaginez les conséquences. Un évangile qui prouverait de façon non-équivoque la mission prophétique de Jésus détruirait le judaïsme et ne donnerait plus aucune raison d’être à l’État juif d’Israël. Et s’il se trouve que Jésus y enseigne le monothéisme du christianisme unitarien plutôt que les mystères du christianisme trinitaire tiré des enseignements de Paul, cela anéantirait le canon de l’Église romaine catholique, de même que celui de toutes les autres dénominations chrétiennes. Parallèlement, cela remettrait en question la foi (et le soutien politique) de toutes les nations chrétiennes du monde. Nous parlons, ici, d’un bouleversement majeur des religions du monde et des grandes puissances fondées sur ces religions. Par conséquent, si l’évangile de Jésus était trouvé, ces puissances se battraient certainement pour l’avoir ou alors tueraient pour en empêcher sa diffusion.